電解電容是一種電容，其陽極箔表面覆蓋了一層氧化鋁或五氧化二鉭薄膜，陰極由導電材料、電解質（電解質可以是液體或固體）和其他材料共同組成，電解電容正負不可接錯。

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電解電容可以分為鋁電解電容和鉭電解電容等，鋁電解電容器的正極板用鋁箔，將其浸在電解液中進行陽極氧化處理，鋁箔表面上便生成一層三氧化二鋁薄膜，其厚度一般為0.02 - 0.03μm， 這層氧化膜便是正、負極板間的絕緣介質。
電解電容器的負極是由電解質構成的，電解質一般由硼酸、氨水、乙二醇等組成，為了便于電容器的制造，通常是把電解質溶液浸漬在特殊的紙上，再用一條原態鋁宿與浸過電解質溶液的紙貼合在一起，這樣可以比較方便地在原態鋁箔帶上引出負極。
電解電容在許多領域都有廣泛的應用，以下是一些常見的應用：
隔直流：電解電容可以阻止直流通過而讓交流通過，是實現隔直流的重要元件。
旁路（去耦）：在交流電路中，電解電容可以作為低阻抗通路，為電路中的某些并聯元件提供旁路。
耦合：電解電容可以作為兩個電路之間的連接，允許交流信號通過并傳輸到下一級電路。
濾波：電解電容在電路中起到濾波的作用，例如在CPU背后的電容基本都是用于此目的。
溫度補償：針對其它元件對溫度的適應性不夠帶來的影響，電解電容可以起到補償作用，改善電路的穩定性。
計時：電解電容與電阻器配合使用，可以確定電路的時間常數。
調諧：對于與頻率相關的電路，如手機、收音機、電視機等，電解電容可以用于系統調諧。
整流：在預定的時間，電解電容可以開或關半閉導體開關元件。
儲能：電解電容可以儲存電能，用于在必要時釋放，例如相機閃光燈、加熱設備等。