壓敏電阻通常用于電路浪涌和瞬態保護電路。壓敏電阻是一種瞬態電壓抑制元件，可用來代替TVS二極管、齊納二極管和電容器的組合。使用時，只需將壓敏電阻與受保護的IC或設備電路并聯即可。當電壓瞬間高于一定值時，壓阻器的電阻會迅速下降，并導通大電流，保護IC或電器設備。當電壓低于壓敏電阻器的工作電壓值時，壓敏電阻的電阻極高，幾乎是開路的，所以不會影響裝置或電氣設備的正常運行。
壓敏電阻可以保護集成電路和其他設備的電路免受靜電放電、浪涌和其他瞬態電流（如雷擊等）的損壞。對于壓敏電阻的應用，大致可分為四種類型：
第一種類型是電源線之間的連接或電源線與地之間的連接。作為壓阻器，最有代表性的應用場合是電力線和長距離傳輸的信號線遭遇雷擊，使導線產生波浪。在浪涌脈沖等條件下保護電子產品。一般來說，在線路之間連接一個壓阻器對線路之間的感應脈沖是有效的，而在線路與地面之間連接一個壓阻器對傳輸線與大地之間的感應脈沖是有效的。如果將線對線連接和線對地連接兩種形式進一步結合起來，可以更好地吸收浪涌脈沖。
第二類是負載中的連接，主要用于吸收感性負載突然開合時產生的感應脈沖，以防止元器件損壞。一般來說，只要與感性負載并聯，但根據電流的種類和能量的大小，可以考慮與RC系列吸收電路一起使用。
第三種類型是觸點之間的連接。這種連接主要是為了防止電感式充電開關的觸點被電弧燒壞。一般與接點并聯接入
壓敏電阻即可。
第四種類型主要用于半導體器件的保護連接。這種連接方式主要用于晶閘管、大功率晶體管等半導體器件。一般與保護裝置并聯，以限制電壓低于被保護裝置的耐受電壓。電壓電平，這是一種有效保護半導體器件。
